【通讯员 黎周源 徐泓泽 陈全】桂家大屋位于湖北省通城县北港镇桂家村，是当地规模最大、历史最悠久的桂氏宗族聚居地之一。其历史可追溯至明朝洪武年间，桂氏一世祖桂载禄自江西修水县古市镇迁居至此，迄今已传承二十五世，跨越六百余年。

桂家村原名“毛陈畈”，原居毛、陈二姓，后因桂氏家族日渐兴旺，逐渐成为单一桂姓聚居地。自二世祖至八世祖，桂氏连续七代经商，家族在明代进入鼎盛时期，田产广布，富甲一方，民间素有“跑遍桂家田地骑白马需一日”之说。

桂家大屋依山面东而建，风水格局颇具传说色彩。其建筑虽多建于清代，但院落布局精巧，结构独特，砖木雕刻工艺精湛，梁檐饰以草龙、神鹿等图案，寓意吉祥，历经数百年风雨仍保留原有风貌。

明末乱世中，桂家大屋曾涌现一位重要人物——“桂百万”（名桂大联，字春号，谥忠闵）。他文武双全，经营有方，于天启元年出资赈济七县饥民，获官府赠匾“恩振流芳”“济世昌荣”，因而得“桂百万”美誉。崇祯年间，张献忠部过境，他组织乡兵抗击，以少胜多；后又于口前铺据险阻击李自成部队。然而，上屋桂氏族人中有人嫉妒其功，向李自成密报，导致桂百万遭袭，最终壮烈牺牲，居所亦被焚毁。

战后，桂百万夫人处决叛徒，并将幼子送往石南一带改姓胡氏隐匿。家族从此立规“不准住外姓”。据传桂百万曾埋藏大量财宝于大屋附近，至今当地仍流传寻宝口诀。尽管遭遇重创，桂氏族人仍散居武汉、临湘等地开枝散叶，而桂家大屋本址至今人丁兴旺，现代建筑覆盖率已达98%。

编辑｜周梦珍

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